アンチマッチョに主夫生活

　
またまた土浦行きで「フレッシュひたち」に乗りました。最近、急激にお世話になっている「フレッシュひたち」。にもかかわらず「スーパーひたち」に一回もご縁がないってのも、なんか寂しい。上野駅のホームで「お！今日はグリーン」と思ったら、座席は一番先頭の11号車。付属編成（４両編成）で、この日もオレンジでした。

講演の後は、京大医短に教えに行っていた頃、いろいろジェンダー研究などのやりとりをしたキリちゃんとつくばで焼き鶏。「一成」という店で、焼き鶏とそばを食す。「つくば地鶏」もなかなかのモンでした。

つくばの町は、僕のイメージの中では「近未来都市」だったのですが、言ってみるとアスファルトは､前時代の企画だったり、町も随分ガタが来ている感じで、廃材が通りのあちこちに積まれていたり、寒さと風の強さもあって、乾燥した北京の街角のような印象でした。よく言うと「異国情緒」溢れる町でした。

左の画像は、つくばエキスポセンターのH-2型ロケット。

宿は、水海道の「ルートイン」。新しいホテルで、なにもかもピカピカ。チョットした大浴場（ヘンな表現）も貸し切り状態。なにより、このホテルから、朝、富士山が見えたのには驚いた（右画像：クリックで拡大）。関東鉄道常総線も水海道駅までは本数が多く、日の出前の時間帯でも行ったり来たり。

（←）このディーゼル列車の関鉄常総線に乗って、下妻まで移動。非電化区間の撮影は、頭上に架線が移らないので、なんかスッキリした感じです。左の画像は、水海道駅で三編成が並んだ豪華な瞬間です。

（→）常総線沿線は、やたらとだだっ広い光景が広がってました。田んぼの稲も刈り取られて枯れ野が広がる光景も、京都のチマチマとして風景になれた僕には、ある意味エキゾチックな感じでした。

（←）下妻駅についた列車は、この先、JR水戸線との接続がある下館まで行くのです。写真の行く先に、山が写らない風景というのが、どうも馴染めないのは、狭いところに住んでるから？

下妻駅に着いたのが9：59。講演主催者との待ち合わせは11：54。2時間近くあるので、下妻観光へ（というか「下妻物語」の登場地巡礼）。まずは「貴族の森」へ。この「貴族の森」は主人公、竜ヶ崎桃子が住む「横根」集落に隣接していて、目の前の交差点名は「横根南」。まさに、ココ！という「貴族の森」。店に到着したのは10：17頃。一通り周囲を撮って、中に入ろうとするとドアに鍵が。「ん？」と思って周囲を見ると店の看板の下に営業時間が書いてあり「あさ11時〜よる11時」と。ギャフン。中には入れず。

ということで、「貴族の森」への突入は諦め、そこから国道294号線に沿って南に向かって歩き始める。目指すは「なんでも揃う」とされる「ジャスコ！」。道の両側は、建物がなくひたすら田んぼが続くという、まさに「下妻な光景」。そこをパソコンの入った鞄と講演用のスーツが入ったガーメントを持ってテクテクと歩いたわけです。さすがに国道沿いだったので、道を遮る牛もいず、牛のウンチも無く無事にジャスコにたどり着きました。ショッピングモールの中の「スターバックス」でコーヒーを飲みながら、待ち合わせ時間までノンビリ。

そういえば…今回の旅行で、２回も乗ったのに1枚も写真が撮れなかったのが「つくばエクスプレス」。各駅に可動式ホーム柵があり、顔を撮るにはジャマというのもあって、撮れませんでした。駅の端っこまで行って、行き来する電車を撮るというのもありますが、そこまで「テツ」じゃないので。運良く端っこの号車に当たるとか、そういうのがあれば撮りますけどね。